Điện trở nối đất trung tính là thiết bị bảo vệ thiết yếu được triển khai trong mạng phân phối trung áp và hạ thế, các nhà máy điện tư nhân và trạm biến áp cho các doanh nghiệp công nghiệp và khai thác mỏ. Nó chủ yếu được áp dụng cho các hệ thống nối đất dòng điện thấp 10 kV và 35 kV. Các chức năng cốt lõi của nó bao gồm hạn chế dòng điện sự cố, triệt tiêu quá điện áp, ổn định điện thế và tối ưu hóa bảo vệ để đảm bảo vận hành hệ thống điện an toàn và ổn định, đồng thời giải quyết các mối nguy hiểm cố hữu khi vận hành của hệ thống nối đất dòng điện thấp. Trước hết, chức năng chính của nó là hạn chế dòng điện sự cố một pha chạm đất. Sự cố một pha chạm đất chiếm hơn 80% tổng số sự cố lưới phân phối. Nếu không có Điện trở nối đất trung tính, dòng điện nối đất chạy tự do có thể đạt tới hàng trăm ampe, đốt cháy trực tiếp các đầu cuối cáp, thiết bị đóng cắt và máy biến áp dụng cụ, thậm chí gây cháy đường dây. Sau khi Điện trở nối đất trung tính được đưa vào sử dụng, dòng điện sự cố có thể được hạn chế một cách chính xác trong phạm vi an toàn đặt trước, do đó, thiệt hại do va chạm đối với thiết bị chính do dòng điện sự cố được giảm thiểu đáng kể.
Thứ hai, thiết bị ngăn chặn các hiện tượng quá điện áp bất thường khác nhau. Khi xảy ra sự cố một pha với đất trong hệ thống nối đất dòng điện thấp, có thể xảy ra sự cố chạm đất hồ quang không liên tục. Sự dập tắt và tái hiện lặp đi lặp lại của hồ quang điện tạo ra quá điện áp hồ quang cao hơn nhiều lần so với điện áp định mức. Phơi nhiễm lâu dài sẽ làm hỏng lớp cách điện yếu của đường dây và thiết bị, đồng thời gây ra lỗi nối đất nhiều điểm. Ngoài ra, quá điện áp cộng hưởng sẽ bị kích thích khi điện cảm và điện dung của hệ thống không khớp nhau, liên tục làm hỏng chất cách điện và thiết bị chống sét. Điện trở nối đất trung tính tiêu tán nhanh chóng năng lượng được tạo ra do quá điện áp, làm giảm dao động điện áp và hạn chế quá điện áp của hệ thống dưới 2,5 lần điện áp định mức. Nó tránh sự lão hóa và hư hỏng cách điện và kéo dài tuổi thọ của thiết bị điện.
Thứ ba, nó ổn định tiềm năng hệ thống và tối ưu hóa hiệu suất bảo vệ. Trong điều kiện hoạt động bình thường, Điện trở nối đất trung tính sẽ cố định điện thế điểm trung tính và ngăn chặn sự dịch chuyển điểm trung tính do tải ba pha không cân bằng và các thông số đường dây không đối xứng gây ra. Nó ngăn chặn sự sai lệch quá mức của điện áp ba pha và duy trì điện áp cung cấp ổn định cho người dùng cuối. Khi xảy ra lỗi, điện trở sẽ tạo ra các tín hiệu dòng điện sự cố ổn định để giải quyết vấn đề tín hiệu lỗi yếu cản trở việc rơ-le bảo vệ nhận dạng trong hệ thống nối đất dòng điện thấp. Các thiết bị bảo vệ trình tự không và lựa chọn đường dây lỗi có thể hoạt động nhanh chóng và chính xác để cách ly các đường dây lỗi và xác định các điểm lỗi, rút ngắn đáng kể thời gian khắc phục sự cố và thời gian mất điện.
Bên cạnh đó, thiết bị còn loại bỏ các rủi ro cộng hưởng tiềm ẩn và cải thiện độ an toàn cá nhân và thiết bị. Trong quá trình lưới điện vận hành không tải hoặc tải nhẹ, hiện tượng cộng hưởng sắt từ có thể xảy ra giữa các máy biến điện áp và tụ điện đường dây, đồng thời gây ra dao động điện áp bất thường. Điện trở nối đất trung tính làm thay đổi các điều kiện tham số để tạo ra sự cộng hưởng và loại bỏ hiện tượng cộng hưởng sắt từ. Hơn nữa, nó nhanh chóng xả điện tích dư của hệ thống trong điều kiện lỗi, giảm rủi ro cho vỏ và đường dây thiết bị đang mang điện, đồng thời giảm thiểu nguy cơ điện giật và rò rỉ. Nó phù hợp với các nhà máy công nghiệp, khu dân cư và khu công nghiệp đòi hỏi độ tin cậy và an toàn cung cấp điện cao, đồng thời đóng vai trò là thiết bị bảo vệ chính để vận hành lưới phân phối an toàn.