Việc xác định xem Lò phản ứng có hoạt động bình thường không chỉ phụ thuộc vào một yếu tố. Thay vào đó, tình trạng của nó phải được đánh giá một cách toàn diện bằng cách quan sát âm thanh hoạt động, nhiệt độ, độ rung, mùi và hình dáng tổng thể của nó. Trong quá trình sử dụng hàng ngày, những yếu tố này có thể cung cấp những dấu hiệu hữu ích về việc Lò phản ứng có hoạt động ở điều kiện ổn định hay không.
Đầu tiên, hãy chú ý đến âm thanh vận hành của Lò phản ứng. Một số tiếng ồn khi vận hành có thể xảy ra khi thiết bị đang hoạt động, điều này nhìn chung là bình thường. Tuy nhiên, nếu âm thanh đột ngột thay đổi, trở nên to hơn đáng kể hoặc kèm theo những tiếng động bất thường hoặc dai dẳng thì cần phải điều tra tình hình. Đặc biệt, nếu xảy ra tiếng ồn bất thường cùng với nhiệt độ hoặc độ rung tăng cao thì lò phản ứng cần được kiểm tra kịp thời.
Nhiệt độ hoạt động là một chỉ số quan trọng khác. Việc Lò phản ứng tăng nhiệt độ sau khi vận hành trong một khoảng thời gian nhất định là điều bình thường, nhưng nhiệt độ nhìn chung sẽ duy trì tương đối ổn định. Nếu nhiệt độ tiếp tục tăng nhanh hoặc thay đổi đáng kể so với điều kiện hoạt động bình thường trước đó thì cần kiểm tra các điều kiện tản nhiệt xung quanh, nhiệt độ môi trường và khả năng tích tụ bụi.
Độ rung cũng là một yếu tố quan trọng khi đánh giá tình trạng hoạt động của thiết bị. Trong trường hợp bình thường, Lò phản ứng sẽ hoạt động tương đối ổn định. Nếu rung động đáng chú ý xảy ra đột ngột hoặc trở nên mạnh hơn đáng kể so với trước đây thì cần kiểm tra tình trạng lắp đặt và môi trường xung quanh. Điều quan trọng nữa là phải kiểm tra xem độ rung tăng lên có kèm theo tiếng ồn bất thường hay không, vì hai tình trạng này có thể xảy ra đồng thời.
Mùi cũng có thể là dấu hiệu của hoạt động bất thường. Nếu phát hiện thấy mùi khét, mùi cách nhiệt bất thường hoặc bất kỳ mùi lạ nào khác trong quá trình vận hành thì cần phải xử lý nghiêm túc. Khi xuất hiện mùi bất thường cùng với sự gia tăng nhiệt độ, Lò phản ứng phải được kiểm tra càng sớm càng tốt thay vì tiếp tục vận hành mà không kiểm tra.
Việc kiểm tra trực quan cũng là cần thiết. Thường xuyên kiểm tra xem bề mặt của Lò phản ứng có quá nhiều bụi, rỉ sét, vết ẩm, đổi màu hoặc các tình trạng bất thường khác hay không. Nếu Lò phản ứng hoạt động trong môi trường ẩm ướt, bụi bặm hoặc bị ô nhiễm nặng thì tần suất kiểm tra phải được tăng lên tương ứng.
Cuối cùng, cần xem xét tính ổn định tổng thể của Lò phản ứng. Quan sát xem các điều kiện bất thường có thường xuyên xảy ra trong quá trình vận hành hay không, có biến động đáng chú ý hay không và liệu có bất kỳ hành vi bất thường nào xảy ra khi thiết bị được khởi động lại sau khi tắt hay không. Việc quan sát thường xuyên giúp dễ dàng xác định những thay đổi ở giai đoạn đầu.
Nếu Lò phản ứng có nhiều tình trạng bất thường cùng lúc, chẳng hạn như nhiệt độ tăng quá mức, độ rung đáng chú ý, tiếng ồn bất thường hoặc mùi bất thường, thì lò phản ứng đó phải được dừng lại kịp thời và được kiểm tra một cách chuyên nghiệp. Thiết bị không được coi là an toàn để tiếp tục hoạt động chỉ dựa vào hình thức bên ngoài của nó.